A comienzos del siglo XX, entre los años 1914 a 1918 tuvo lugar la primera «Gran Guerra», que se extendió por Europa, América y Asia, adquiriendo carácter mundial.
Las causas principales fueron:
– La rivalidad económica entre Alemania e Inglaterra.
– La enemistad entre Rusia y Austria en los Balcanes.
– El asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero de Austria y de su esposa, cometido en Sarajevo (Bosnia) por un estudiante servio el 28 de junio de 1914. (Ver el gráfico superior).