Es el peso de la capa de aire que envuelve la Tierra. La presión atmosférica equivale al peso de una columna de mercurio de 765 mm a la altura del nivel del mar. Los lugares de alta presión se llaman anticiclónicos y los de baja presión, ciclónicos. La variedad se debe a estos factores:
– La altitud. La presión disminuye a medida que subimos a una montaña. Esta disminución es tan notable que provoca un mareo, llamado mal de montaña.
– La temperatura. A más calor, menos presión, porque el aire caliente se dilata y tiene menos densidad. El aire frío tiene más presión. Las zonas del Ecuador, con altas temperaturas, son regiones de baja presión. Las regiones polares, de baja temperatura, son regiones de alta presión.
– Las estaciones. Durante el invierno las presiones son más altas que durante el invierno.